LAS VEGAS

Hotel Casino Bellagio

Carretera y manta. Viaje relámpago a Las Vegas entre semana.
Desiertazo desde Barstow (a unas dos horas de Los Angeles) hasta la
capital del vicio. Un calor achicharrante durante el camino (se cruza
o pasa por el desierto del Mojave) hasta llegar al oasis artificial
que es la ciudad de Las Vegas, un enclave concebido por Mugsy Sieguel
a partir del Hotel Flamingo (que es donde nos hospedamos). Es
impresionante ver surgir la ciudad en medio de la arena y las rocas.
Sólo un visionario exitoso podría concebir y desarrollar una cosa así
prácticamente de la nada. Como ciudad en el sentido europeo no es gran
cosa, pero la atmósfera de diversión, fiesta y el "casi todo vale" es contagiosa. Un lugar increíble. Apenas dormí en las dos noches que pasamos. Me divertí en la piscina como no lo hacía desde crío (jugando precisamente con unos chavales que estaban en el agua lanzándose una pelota mientras sus madres se desmadraban colectivamente), comí, bebí (lo justo porque si te pasas en esta faceta lo demás se encaraja también), y encima tuve suerte. Dos días y medio fenomenales. Merece la pena.

SPAIN KICKS GERMANY'S BUTT

What a great game yesterday. At least that's what newspapers say. I
watched but didn't see because I was so nervous. Well, I did see it
but not too objectively, I guess. My prediction held, as Spain beat
Germany as Germany used to beat Spain (and everybody else):
"madurating" the match and then going for a header. Beautiful goal by
Puyol, a warrior and the backbone of Spain's team from the back
onwards. Historic times for football. Yes, it is a game. But nothing
in the world generates this kind of passion (mostly good). What's
incredible is that this country (USA) is so isolated from all the World
Cup fever. They keep doing their baseball and their LeBron James
thing. Sure, that has sports value, but the World Cup transcends
sports for hundreds of millions. To be fair, the coverage here has
been unprecedented, which shows interest and attention is really
growing. People actually asked me on the street what the score was.
That would never have happened 10 years ago. But let's face it: to
watch the final I'd rather be in Madrid or Amsterdam (or Mexico, or
Berlin, or Buenos Aires, or Paris...well, not Paris, or Lisbon, or
Rome, or Accra, or Rabat, or Jakarta, or Sidney, or Moscow, or Tel
Aviv, or New York—nope, NYC is not part of the cultural US) than Los Angeles (unfortunately, this is the core of the cultural US). C'est la vie...(sigh). Orange and
Red. Beautiful colors. Now I have to go with RED: GO SPAIN!

NARANJITOS DAN PAL PELO (EL QUE LES FALTA) A CHARRÚAS

¿Qué pasa en este Mundial que tipos pequeños, enclenques y calvos meten goles decisivos, y encima de cabeza?

Sneijder y Robben, la parejita feliz de neerlandeses, mellizos vocacionales, están que se salen. Los uruguayos todavía les están buscando (Felipe Melo, de Brasil, está en un curso de acupuntura para ganar autoestima — "soy alto y fuerte", "soy alto y fuerte"— después
de que Sneijdercillo y el gigantón de Kuyt (1.70) le rasearan la nuca el viernes pasado).

Uruguay no jugó mal, ni mucho menos, pero Holanda está enchufada —el gol de Van Bronkhorst es de museo—y encima se lo creen. Que no vengan los lloricas ingleses y españoles a decir que sus jugadores están cansados por el rigor de la competición con sus clubes, porque Sneijder ha ganado los tres trofeos con el Inter y Robben dos, además de llegar a la final en el tercero.

Mañana Alemanga y 'Paña. España no está tan fina como Alemania y Torres no la ha olido. Alemania ha encantado al mundo con su juego, como en otras épocas lo hacía España antes de perder infatigablemente en Cuartos o en Octavos (ver Alemania 2006). Esta vez a España le cuesta carburar, pero a trancas y barrancas al final lo consigue, camino históricamente seguido por Alemania. Teresante este cambio de roles. Apuesto por 'Paña.

NoTA del Traductor: Iniesta es un krak, pero krak. Si este tío NO tiene su día malo, España a la final.

CONTRAPUNT

RAE: Lapislázuli: Mineral de color azul intenso, tan duro como el acero, que suele usarse en objetos de adorno, y antiguamente se empleaba en la preparación del azul de ultramar. Es un silicato de alúmina mezclado con sulfato de cal y sosa, y acompañado frecuentemente de pirita de hierro. Del sánscrito, literalmente, "rizo de rey"

Hermosa palabra: Lapislázuli.

Alubias rojas con chorizo en Los Ángeles:

YO: Plato riquísimo infligido espontáneamente un día como aquel con fríjoles mexicanos y txistorra vasca, bollo salvadoreño y acompañamiento estadounidense.

Sinónimos: "La comida de los dioses"; "Esto es la ostia"; "Superdish"; "Joder, qué rico"; "Petacular".

FINALIZACIÓN

Comienza a dejarse ver la bajonada del postmundial. Ha sido un mes
hermoso, especial. Los horarios descombobulados, la tempranez de los
partidos, la búsqueda de bares y antros para ser testigo en la segunda
fase (el estupor ultramatinal en la sala de casa en la primera), el
pitido inicial en la quebracosa radio del coche en camino al rodaje
del episodio de "1000 Ways to Die", el griterío y las taquicardias de
los cuartos en el Public House de Vermont y Hollywood, el execrable
antro infecto del Brasil-Holanda, pies para qué os quiero en el
intermedio para llegarnos al Café de Brasil, buen ambiente, comida
rica y a tope de amarillos/as: eran las 8 de la mañana y llevaba una
vida levantado. Para el Ghana-Uruguay parecía haber pasado una semana.
Qué día más bonito. Y al siguiente lo mismo pero en Hollywoord, con el
Alemania-Argentina y luego vuelta al Public House para el Paraguay-
España, con ambientazo espectacular y el corazón saltando de mesa en
mesa con penaltis, postes y paradas agónicas... Fue pectacular. Sigue
siendo espectacular porque ahora vienen las semis y la final. Queda,
pero ya se empieza a ver la neblina de la costa. El viaje está
acabando...Aunque siempre tendremos Brasil. ¡Tócala otra vez, Sam!

BEAUTIFUL GAME

After the Ghana-Uruguay World Cup match today we have anothe reason to call football the beautiful game. Incredible show. I watched it with my friend Olivia at the Public House in Los Feliz. Everybody rooting for Ghana (underdog); myself rooting for whomever was down. Poor Suárez. Poor Gyan. Poor Asamoah. Poor Ghana. Grande Loco Abreu. You gotta have balls to kick that penalty like he did. And Gyan missing that penalty in the extra time of extra time...Spectacular. That kid will have nightmares for a while. I don't envy his waking up tomorrow. But c'est la vie. That's why soccer/football is the best sport in the world. It just is. Life is grand.

LA NARANJA SE COME AL PLÁTANO

Vuvuzelazión de la brasilada. Naranjito's rule.

Cuidadín Paña con Pagaguay.

LA VIDA SON DOS DIAS

Y uno hace malo. Pueso eso, a espabilarse.

BRASIL-NETHERLANDS

Mañana, partidazo. Me voy con una amiga a verlo en un garito
brasileño. Hay que estar allí a las 6 de la mañana para coger sitio.
Estará de cine. Un poco surrealista el tema: samba y churrascada para
desayunar...en Culver City, que es como Ezkio-Itxaso a Zumarraga pero
en Californiano, o sea a lo bestia y con sol. Como dice mi madre, "si
te mandase yo, no irías...". La verdad es que estoy disfrutando del
Mundial, con estos partidos mañaneros y la movidilla que se monta en
bares, restaurantes y puntos concretos de LA. Y encima me libro del
machaque repetitivo de los medios españoles que, me imagino, no
pararán de dar la brasa. Aquí lo puedo disfrutar pero sin agobios.
Estuve a punto de irme a Sudáfrica para ver los cuartos... A Brasil sí
espero ir. Y mientras, a disfrutar de lo que tenemos.